读懂MerlinChain：一键子链+开源引擎从底层构建元宇宙和NFT的互操作性

过去一年时间里，链上诞生了千万个NFT和上万的Gamefi项目，元宇宙成为最热话题。公链为高并发、多资产提供了各自的解决方案 - Polygon的Layer 2和Solana都宣称能做到65000+TPS，Near和ETH2.0的分片扩容只差临门一脚。

今天元宇宙非常早期、很多问题也未解决。拥堵问题，Polygon最近涌入了大批NFT和Gamefi玩家，链上已数次堵塞，Solana也频频宕机。其次Gamefi数据并没有悉数上链，虽然NFT在链上、但用户数据还在中心化服务器，“监守自盗”时有发生；以及Web3的“互操作性”，不同项目的NFT目前并不能互通 - 比如最基本的在A游戏里用B游戏模型驾驶C游戏跑车的“互操作性”。

在“元宇宙”蒙昧期，Merlin团队公布了他们最新的解决方案：

从这些资料看出，Merlin解决方案主要是三点：一键发行子链，NFT的互操作性，开源去中心化的游戏引擎。

一键子链

假使要让所有Metaverse都上链，多人交互带来的高频数据和大吞吐量，单一的Layer 1或Layer 2技术很难满足，就算是分片技术也受限于跨片交易的瓶颈无法做到无限扩容。Merlin采用了分层的架构，一层负责价值流通，二层负责生态应用。

可扩容的Layer 1 Sharding

Merlin的Layer 1的承载整个网络的价值，并为所有Layer 2提供安全性以及互通等服务，具备最高的安全性和强大扩容能力。主链采用的是分片的架构，当分片遇到容量瓶颈，可以新增分片成倍的增加容量。

Merlin的分片采用的是状态分片，即分片只会存储片内的账本，最大程度保障分片扩容能力。连接每个分片的主干链负责分片的管理以及跨片交易的路由，是Merlin架构中最核心的部分，采用安全性最高的全员共识类的协议，即每个节点必须要验证并广播所有跨片交易；此外，考虑到随着分片的增加，跨片交易吞吐量增大会对主干链造成拥堵的压力，因此主干链也相应具有强大的扩容能力。应对极端情况时，Merlin部署主干链节点的硬件具有水平扩展能力，一旦交易吞吐量进入预警状态，通过增加配置应对。

安全且高性能的Layer 2 Rollups

Layer 2负责着整个应用的生态，承载着网络绝大多数的交易吞吐量。Merlin二层链可以达到每秒数万的交易吞吐量，满足单个应用的所有需求，而且可以通过合约触发创建新的子链做更下层的扩容。Merlin Layer 2采用zkRollup，通过零知识证明技术那个密码学保证了二层链跟主链相当的安全性；Layer 2会向Layer 1上报交易合法性数据，无需等待欺诈证明的挑战期，只需数分钟就可以完成交易的最终确认。

智能合约发链

单一的二层链无法解决元宇宙业务的吞吐量问题，这也是市面上Layer 2拥堵的原因所在。

目前的发链工具门槛过于高，小团队和个人开发者无意走这条路；且Layer 2并不采用标准的共识机制，安全性也无法得到保证；在没有统一标准的情况下，二层链的资产无法有效互通。

不同于现在Ethereum生态、项目发行自己的Token，Merlin鼓励每一个Dapp项目方发行自己的链 -通过Merlin的智能合约，用户只需要将链的参数通过交易形式发送给特定的智能合约，就可以生成一条具有物理意义且完整功能的二层链，有自己的独立节点和网络。因此，每一条Dapp子链，都可以承接Metaverse高并发的业务量，同时这些高并发并不会影响其他二层链，更不会影响到主链。

同时，每一条通过智能合约生成的二层链，因为其遵照相同的共识标准，和其他二层链有着相同的功能和强大的资产互通性；并且由于所有子链采用Merlin限定的zkRollup，有着和主链相当的安全性。

Layer 2的发行和维护

当Dapp开发者发行自己的二层链时，可以根据自身情况对节点进行自由配置。对于节点的选择，Merlin至少提供了四种解决方案?-?开发者可以选择物理服务器节点，保证前期的吞吐量和数据可控；如果开发者希望获得更多的共识基础，可以使用Merlin的MicroService，只需要调用一层链的Kubernetes便可；当Dapp形成了更大范围的共识后，开发者也可以选择和其他公链一样更为广泛的去中心化节点群，或者使用Merlin全球范围内的分布式算力池为其提供节点服务。

Layer 2的独立和退出

当Dapp的Layer 2网络形成了稳定的共识，且有了其独有生态，其社区可以让Layer 2网络脱离Merlin Layer?1的管辖，形成自己的独立主链。当社区确认自己二层链的健壮程度和节点情况足以支撑一条主链，二层网络的节点便可以发送一条交易信息到Merlin的智能合约，其二层链便可以脱离Merlin网络。

脱离Merlin链的Dapp，与Merlin享有同样标准规范且具有“共生性”，链上资产的互通性得以保证，并将Merlin NFT&Metaverse规范推广到更大半径。

NFT协议的升级和互操作性

基于ERC721协议的NFT生态生机勃勃，数以千万的内容和开发者每天都在创作新的NFT。但Non-Fungible Token不仅限于JPG格式?-?其可扩展性和应用场景很有限，而应以更广泛的Virtual Assets形态出现，且具有可扩展性&互操作性（scalability and interoperability），并最终在大量Metaverse/Gamefi的场景中被用户使用。

NFT的升维和互通

元宇宙的NFT是割裂的。一是旧的2D NFT无法带入到元宇宙里（除非你只想放一张头像在客厅），新的Gamefi项目无法吸引大的NFT社群；二是项目之间的NFT无法互通，你在A游戏的资产永远无法带进B游戏；三是资产的确权，你链上的Hash值在游戏里的展现形式和效用完全由项目方说了算，资产是中心化且不受监管。

Merlin对NFT的参数进行了升级，在ERC721基础上引入了新的维度，这些维度包括NFT的Mesh、Shader、Transform、Physics和Animation等。这些参数压缩后在链上存储，素材存储在去中心化服务里、由Dapp项目方调用。

这样既保证所有NFT不管经由何项目发起，在其他项目里用户也可使用；同时也保证这些NFT的效用是唯一性的，不会由项目方随意修改。

NFT utility的边界

现在NFT的utility是作为头像的JPG，自然局限其为Art&Collectibles。在使用场景和频次的限制下，其使用属性只作为交易，缺乏租赁、碎片化、分销等其他金融属性。

当Merlin的3D NFT在元宇宙互通，大量NFT就有了实用性和基础价值，拥有限量跑车的用户，可以将资产租赁给其他需要的用户 - 这些人可以开着租来的跑车在开放世界炫耀和社交。

同样，专业的设计师和建模师，可以在链上造“更好看的轮子”，譬如带有设计风格的家具、园景、基础设计素材等，一个NFT以碎片或者使用权的形式交易给开发者，大量有创意、但缺少美术的独立开发者减少了造轮子的成本。除了设计资产外，玩法也可以封装成NFT的形式以“分销”的方式产生价值，一个开发者设计了创意的“大逃杀”模式，或者熟悉赌徒的开发者创造出更有趣的盲盒机，可以将这些独创玩法封装后分销给“加盟商”，通过合约向更广阔的的用户群体赚取收入。

最后，也是最重要的，互通性会重构NFT和元宇宙的经济生态。一个NFT创作者，他希望用户在买到NFT后，立刻将资产带到火爆的元宇宙中，后者为流量&资产的涌入向创作者分成（通过Merlin的智能合约完成）；同样，一个Gamefi开发者在新游戏上线后，希望一群带着NFT资产的用户来丰富他的游戏世界，当游戏内行为促成了这些用户的资产交易，NFT项目方也可以从收入中分配一部分给前者。

Creation on Chain

Merlin致力于将元宇宙的创作过程记录在链上，并让用户和开发者形成更有价值的互动。

现在的元宇宙或Gamefi项目的开发是黑盒的，用户并不知道开发者的承诺是否能如期交付，很多项目在售卖Token和NFT后甚至可以终止开发。Merlin鼓励游戏开发者用Spike引擎并且将进度同步在链上，用户可以随时进入“半成品”的游戏体验。这是对项目方的一种监督？并非如此。在Merlin体系内的开发者会享受这种开放和交互性带来的长期回报，这也正是区块链的精神所在。

首先，真正的好团队会迎来更早的爆发，当你项目只有10%完成度时，社群的玩家就可以来体验游玩，完成NFT的预售?-?想象一下，在一个尚未完工的赛车场去预售崭新的跑车，永远比在Twitter或Discord卖一些图片要有趣的多。用户可以试驾、体验后购买，对于开发者和用户都是极棒的体验。

其次，用户的想法会被聆听，开发者也少走弯路。独立游戏的开发者往往有死忠的玩家社群，在游戏开发过程中，这些死忠会深度体验Demo、甚至比游戏策划更熟练操作，他们的建议会直接反馈给开发者，从而引导项目向更好的方向发展。

另外，链上的元宇宙能更早的让用户获得游戏的治理权。Token预售后，用户可以在游戏上线前建立自己的DAO，他们已经深度参与过项目的开发，一旦项目上线，整个开放世界的发展很大程度上由这些活跃玩家决定。一个去中心化自治的开放乌托邦就这样实现了，不是吗？

过往NFT的兼容与升级

NFT整体市场在历史中仅仅迈出了第一步，而这“小小的”第一步就诞生了BAYC、CryptoPunk等成功的案例。这些项目未来会进入元宇宙吗？当然了！

Merlin与EVM生态和ERC721天然兼容，这些项目可以自由的选择时间点，对自己的NFT进行升维 - 整个过程只需借用Merlin的智能合约和Spike的资产插件即可完成。这种“升维”对资产的拥有者是无感无声的，他们起床时会发现，原来的Ape还躺在自己的钱包里，只是在元宇宙里有了更鲜活的Avatar，还可以用这些Ape?Avatar去任意元宇宙中驰骋！

Spike - 完全开源的独立引擎

Merlin推出的Spike Engine是区块链领域的首个游戏渲染引擎，采用了开源的技术框架，所有的开发者均可以阅读、使用、优化和修改其底层开源代码，做新的应用和技术创新。

统一的运行态

Spike在编译、渲染和运行等状态统一了元宇宙的规范，在资产互通的前提下，让各个元宇宙也做到无缝互操作。

基于当下的智能合约，两个Gamefi无法做到状态互通是因传统引擎的封闭所导致 - Unity或UE4打包出来的游戏，接口和编译状态是被“锁住”的。

Spike首先要做的就是推倒这堵墙?-?从资产定义、渲染管线、运行状态、实时加载等引擎底层上做标准化，赋予虚拟世界连接的虫洞。用户可以看到其他世界的用户和资产、在自己世界里可以直接发起通道交易。朋友可以邀请你加入他的德扑牌桌，你点一下就可以入座、不需要重启App或客户端。不同的游戏甚至可以被你自由组合在一个赛博朋克城市中，你走入不同房间去体验不同的游戏内容，一个无缝无边界的大世界。

更低的创作门槛

全球有超过3000万的游戏开发者，大多数是2-3人的小团队或Studio，这些创作者源源不断的创意丰富了我们的虚拟世界，但目前只有极少数的人可以参与到Gamefi和元宇宙的开发当中，因为需要跨越引擎、智能合约、Tokenomics等诸多障碍。

Spike提供了一整套开源的引擎、且这个引擎Day 1就在链上。相较于Unity等传统引擎，Spike的体积更小、功能更聚焦、但性能并不落后?- Spike的引擎架构上已经产出过3A大作。Spike的工程化结合了游戏引擎的编译、渲染和资产的输入以及链上的智能合约。

同时，Spike引擎对个人开发者更友好，不仅是UI、建模和自动化渲染方式，同时支持Lua等更简单的脚本语言（类似Roblox Studio，而该项目已经有超千万的个人开发者、平均年龄则不到20岁）。

二次创作会更加容易，开发者不再需要重复造轮子，可以购买其他开发者成功的脚本和工程文件，基于现有的成熟玩法做新创意的二次开发。

更多样化的开发者工具

Spike Engine的所有底层代码开源，支持开发者做二次开发。

一方面开发者可以将Spike的底层做修改和删减，变成新的游戏引擎，服务自己的生态或者开发者 - 这也是Spike的开源精神所鼓励的。

另一方面，为了让创作者更容易的服务利基市场，开发者可以将Spike修改和封装成更易用的单类型编辑器，比如卡牌Mod编辑器或者FPS模拟器，游戏创作过程会变的更简单，且更注重创意而非工程能力。

Cross-Platform Community

Spike Engine创作的元宇宙世界在资产类型和工程化是互通的，给后续生态带来了巨大的想象空间。

譬如内容生态的平台，创意阶段的游戏可以发起token募资让早期爱好者co-develop，开发阶段的游戏可以让用户实时体验、预售资产和投票治理，上线后的NFT资产可以在不同场景里体验、交易或租赁。基于完全On Chain的元宇宙生态，更自由和去中心化的游戏公会以DAO的形式产生，对生态内资产的流动性和活跃度提供流量和资金。

以及整个去中心化ID和关系链的建立，基于链上关系形成新的元宇宙自治组织，基于DAO的机制在虚拟空间里进行办公、会议、教育等生产力行为。

总结

从目前的资料看来，Merlin提供了三套完整的协议，一是L1/L2的智能合约发链，确保安全性和性能，二是NFT的新协议，让NFT可以跨元宇宙去使用和交互，三是链上元宇宙的互通，包括资产、创作和体验的互操作性。

笔者总结下来，Merlin的亮点在于一键发链，让Dapp拥有物理性完整的一条zkRollup子链；Spike的亮点在于提供元宇宙的底层互操作性，让用户、资产和场景可以流通起来。

其实到头来解决的都是一个问题，Metaverse Creation on Chain。

Merlin的核心架构师团队，均为7年以上经验的区块链从业者，熟悉密码学、分布式技术等，分别曾任某BlockDAG公链、某Defi和其他公链等项目的创始人。技术合作或信息咨询请联系[email protected]

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