a16z合伙人回顾Web2萌芽时代：玩具、秘密和周期

6月27日，a16z合伙人Dixon发文回顾了2000年代web2萌芽时代的那些事，文章标题为：玩具、秘密和周期。

我在2000 年代初在互联网泡沫破灭期间开始了我的互联网职业生涯。现在很难想象这一点，但那时互联网只是人们偶尔使用的东西，用于检查电子邮件或计划旅行或做一些研究。互联网用户平均每天上网约30分钟，而今天约7小时。要使用互联网，你必须坐在台式电脑前并“登录”（大多数人还是用可以拨号上网），这与我们今天使用的永远在线的高速移动互联网完全不同。2001年，亚马逊的股价创下历史新低，市值为22亿美元，约为现在的1/500。某知名研究公司发表一项研究询问美国人是否会采用宽带，大多数人说不。电子邮件是最流行的互联网用例，他们认为没有必要让它更快。美国国家科学院在过去100年的伟大发明列表中将互联网排在第13位，仅次于无线电和电话。主流共识是互联网是一项很酷的发明，但用例有限，可能不是建立业务的好地方。

与此同时，小规模但不断增长的开发者和创始人对互联网不仅仅是一种只读媒体的想法感到兴奋——它可以允许任何人创建和发布，不仅可以阅读，还可以也写，正如我们当时所说。这个运动被称为web 2。其另一个名字叫read-write web。（这些不是事后术语：有著名出版物和会议使用它们。）

web 2的关键概念是：让用户发布他们想要发的任何内容（“用户生成内容UGC”是一个流行词）、社交图、API和混搭（我们今天称之为可组合性）、将个人资料和照片默认为公开与私有，以及标记分层导航等。还有技术创新。一个看似简单但重要的是网页动态更新而无需重新加载页面，通常称为Ajax，现在正是人们期望Web应用程序工作的方式。有可以访问开放网络的移动设备，但它们非常小众（我是一个狂热的Sidekick用户）。

那个时期的一个引人注目的事情是聪明的创始人和工程师在晚餐和周末谈论的内容与主流科技界在工作日认真对待的内容之间的对比。例如，一种流行的主流趋势是企业安全设备，它们基本上是预装了安全软件的服务器。许多同样的人会去上班，谈论“严肃”的产品，然后去吃饭，或者在周末闲逛，谈论消费互联网产品和web 2。这是最有趣的事情发生在技术上。但一般来说，web 2产品是玩具，不可能成为真正的企业。它们是爱好，而不是你在工作日会认真对待的东西。

给我的一课，我花了一些时间来学习，最终导致我写了一些博客文章，包括“下一件大事一开始看起来像一个玩具”和“最聪明的人在周末做什么是其他人十年后每周工作日都会做的”，丰富的产品设计空间和聪明人感兴趣的东西之间有很强的相关性。Web 2令人着迷，并引发了如此多的晚餐和周末对话，因为有如此多新颖的产品设计可能性。如果你把这个特性和那个特性结合起来呢？如果你将此设计模式应用到不同的场景中会怎样？接下来会发明哪些原创产品概念？这就是让人们如此兴奋的原因。相比之下，“严肃的东西”、安全设备等，其可能性似乎要有限得多。

那个时期另一个引人注目的事情是web 2社区是多么的小而热情。我记得2004年参加了我认为可能是第一次纽约科技聚会。整个团队都挤在Meetup总部的一个小房间里。人们演示了他们创建的软件，并一直聊到深夜。我还有那个时期的朋友。有时我会被问到我是如何第一次遇到像Fred Wilson和Alexis Ohanian这样的老朋友的。简单的答案是，对这些话题感兴趣的人并不多，尤其是在东海岸。我们都认识。这是一个真正的社区。我有一个老朋友Alex Rampell（他现在在a16z和我一起工作），我在2003年认识了他，因为我的一个朋友在一次晚宴上说：“嘿，我遇到了另一个对消费互联网感兴趣的人。” 那太罕见了。但人们非常专注和兴奋。感觉是一场革命正在酝酿。我们知道一个秘密，而世界其他地方还没有弄清楚。

至于我，我正在开发自己的名为SiteAdvisor的web 2初创公司。大约在2003年，当我和我的联合创始人开始开发这个概念时，网络安全威胁逐渐失控。大多数人使用带有Internet Explorer 的PC，网络钓鱼和间谍软件等问题很普遍。SiteAdvisor的想法是，我们从一个工具开始，它会警告用户有关网络钓鱼和间谍软件等安全威胁，然后，随着时间的推移，应用Web 2概念（如用户生成评论），叠加更多主观判断（类似于TrustPilot今天似乎在做的）。这种分阶段的方法在当时很常见，我后来将这种策略描述为“为工具而来，为网络而留下”。我们构建API并鼓励混搭，并通过SEO进行大部分营销。

2005年对于web 2来说是重要的一年，因为雅虎收购了Flickr和Delicious。按照今天的标准收购额很小，大约每个3000万美元，但这是一个重要的信号。在那之前的假设是web 2是一种有趣的爱好，一种构建很酷东西的方式，但不会产生真正的业务。雅虎被认为是一家精明的公司，并表示他们将web 2作为其战略的核心部分。

我记得，那是web 2开始从小众崇拜运动转变为主流技术的时候。一些早期的web 2创始人成功地完成了转型。在其他情况下，在早期狂热者的工作基础上出现了新的企业家。竞争的基础从产生创意转变为有纪律的执行。你必须决定是想成为印地酒吧的理想主义乐队，还是务实——可能会做出妥协——并在体育场里演奏。

到2007年，Web 2的情况正在好转。其中，Facebook的用户超过了1000万，Twitter正在增长并刚刚获得VC的资助，谷歌收购了YouTube。然后2008年的金融危机袭来，这对企业家来说是一次直觉检查。科技资金枯竭，很多聪明人说我们正处于另一场大萧条的边缘。

金融危机对许多人来说是一段艰难的时期。但从初创公司的角度来看，2008-11年是一个黄金时代。Apple于2008年发布了iPhone应用商店，到2009年，才华横溢的创始人纷纷涌入。移动应用革命如火如荼。当今几乎所有顶级移动应用程序都是由2009年至2011年间成立的公司创建的，包括Uber、Venmo、Snap和Instagram。回想起来，三个强大的趋势融合在一起：社交媒体（当时这个词正在取代web 2）、云计算（这将使应用程序能够扩展服务器端）和智能手机的兴起。独立的产品设计空间是乘法的：即使社交、云和移动都线性改进，组合起来可以成倍改进。

我制作了下面的图表来总结我是如何思考产品和金融周期的。关键思想是产品和金融周期大多独立发展。图表顶部显示纳斯达克指数作为金融情绪的粗略代表。金融情绪波动不可预测，有时甚至剧烈波动。

下一行显示了标志性初创公司或产品创立的年份。时间主要由产品周期决定，显示在底行。产品周期遵循其自身的内部逻辑，并且往往比金融周期更容易预测。他们从孵化阶段开始，当爱好者在晚上和周末探索想法并构建主要由其他爱好者使用的产品时。当技术、人才和社区知识的正确组合结合在一起以使产品成为主流时，增长阶段就到来了。（我在图表中展示了最大的技术周期，但也出现了较小的分支技术周期，包括2000年代的web 2，以及2010年代的金融科技和SaaS。）

金融周期和产品周期

今天的科技与2000年代有很大不同。少数科技老牌企业主宰互联网，发挥着巨大的经济和文化影响力。在2000年代，web 2大多被忽视或忽视为技术人员谈论的琐事。今天，根深蒂固的利益集团积极应对有朝一日可能威胁到他们的新运动。但是，在2000年代发生的创意模式在今天仍然存在，由那些看到其他人看不到的可能性的爱好者推动。你只需要知道在哪里看。我的信念是，最看好的领域是加密货币和web 3。

从我的角度来看，今天的负面财务情绪最接近于2008年。如果我们正走向长期低迷，那么从2008年时代可以吸取一些战术教训，即保留资本并专注于你的长期愿景。战略教训是让你的眼睛完全专注于产品周期。对聪明人来说看起来很有趣的事情通常会这样做，因为它们具有丰富的产品可能性。这些可能性最终成为现实。玩具成为必备工具。周末爱好成为主流活动。愤世嫉俗的人听起来很聪明，但乐观主义者却在创造未来。

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