BitPay获得增长？初创企业怀疑论如何加剧比特币分叉争议

暴走时评：比特币是一种交易媒介还是价值存储手段？无论答案是什么，整个社区的愿景就是希望两种功能都能够得到满足，然而这一过程才是比特币发展所面临的巨大挑战。随着Segwit2x即将于11月激活，比特币扩容争议愈演愈烈，与之相关的所有问题都将到达一种解决不可的地步。近日比特币支付处理商BitPay发布其美元付款交易额相关的新细节则带来了些许变化，相对于其他顶层网络，比特币的两种功能是否应该全部由基本层区块链实现？

翻译：Clover

比特币是一种交易媒介还是价值存储手段？从这项技术短暂历史的大多数情况来看，答案就是两者都是。

比特币钱包供应商BitGo的软件开发人员Jameson Lopp对CoinDesk表示：“各方愿景都是一样的——那就是希望每个人都使用比特币。”

然而，通往两种功能都得到满足这样一个未来的途径才是巨大的挑战。而如今有关于哪些应用应该定义比特币功能的争论被认为是比特币网络扩容争议的核心，不过这已经获得了一些细微差别。换言之就是，这是否应该全部由基本层区块链（相对于其他顶层网络）实现。

而这似乎只不过是应考虑的一个小因素。

这一切也似乎都可以总结为两个截然相反的问题：

对于企业与矿工来说，如果你不在比特币区块链上进行交易，那么你还是在使用比特币吗？

对于开发者来说，如果你不存储全部的区块链历史，那么你还是在使用比特币吗？

不过虽然从学术的角度来讲，这些问题可能还不足以称为是学术论题，但在11月，这些问题可能会更直接地到达一种非解决不可的地步。届时，由企业及矿工提议的改变区块链的提案Segwit2x将会开启硬分叉，更进一步地增强比特币区块链的能力。

这一举措可能会（再次）导致网络分叉，并拉近了技术爱好者之间的关系，为了共同的初创事业将此前混杂在一起的人们区分开来，并迫使部分人退场。

Lopp就一直都公开直言不讳地反对Segwit2x，他说道：

“唯一的区别就是，一方迫切认为比特币应尽快发展，而另一方则很有耐心并愿意投入更多的精力来设计高效的解决方案。”

而包括Lopp的同事、BitGo联合创始人兼首席执行官Mike Belshe在内的其他人则认为，鉴于初创企业严重受限于该网络目前有限的能力，这一提案就是向前发展的唯一途径。

然而，直到最近，可以说几乎没有数据能够表明支持这一业务观点。毕竟，大多数公司已经将费用转嫁到用户身上了，而其他公司则不会与区块链进行实时互动，而是稍后批量结算交易。

但随着商户处理商BitPay发布了其美元付款交易额相关的新细节——比2016年同期增长了328%，这种情况可能会有所变化。据该公司表示，今年在比特币区块链上处理了超过10亿美元的付款额。

BitPay首席商务官Sonny Singh说道：

“人们一直都想知道世界各地的人使用比特币干了些什么，实际上这就表明世界各地的人们确实在使用比特币进行真实交易。”

他继续道：

“而且，这与比特币的价格无关…我们的数额不随比特币的价格上下起伏。我们的增长率是渐进式的。”

深入挖掘

但BitPay的这一说法无疑会带来政治上火上浇油的效果，主要就是由于许多人都对这种交易量大幅增长的新闻报道仍旧持怀疑态度。这是因为比特币企业计算其增长的方式并不明确。

例如，将销量乘以比特币价格就是一种算法，不过由于自去年起比特币价格大幅上涨，因此这种计算方法也是有问题的。

不过，BitPay表示该公司并不以这种规则计算。

据Singh介绍，BitPay的增长数额与比特币的价格毫无关联。当客户进入微软网站，并通过BitPay购买Xbox游戏机时，该公司会使用美元总额来跟踪增长。

但是，尽管美元（及其他法币）交易量增多，这也不是由于交易量本身的增多，只不过是做出了更大价值的付款。

Singh告诉CoinDesk：

“与去年相比，我们看到交易数量涨幅小于正常标准。但与此同时，我们也看到B2B交易量得到大幅增长，每笔交易数额约为20万美元。”

据Singh表示，这就是为什么BitPay的销售团队更加注重确保更多的B2B业务，而并不是只专注于2015年促成BitPay诞生的小型零售及电商商户。

不过在与Singh谈话时，他表示，该公司似乎希望能够为两者都提供帮助，但是目前随着交易手续费的上涨，以低于20美元的价格进行交易也是不切实际的。

比特币市场OpenBazaar的主要后端开发者Chris Pacia对此也表示认同。

Pacia为Segwit2x创建了DNS种子，他表示：

“我认为交易手续费阻碍了作为交易媒介这一用例的发展。这也是为什么在我看来，至少一部分人会放弃支付方面的用例，并表明比特币应该只作为一种点对点投机交易资产（又名，数字黄金）。”

Fee squeeze手续费紧缩

但是比特币是否真的适合零售和小型电子商务交易？

美国大型公司向中国供应商进行采购（或反之）来降低时间成本以及20万美元交易的交易成本也是合情合理的。使用比特币取代银行电汇，公司可以缩短几天的付款节算时间，同时跳过经过多手中间商收取支付款项的繁琐过程。

BitPay指出，洗发水生产商Bellatorra就是一个很好的例子。据Singh称，该公司每月要向其在中国的供应商之一支付50万美元的款项，而使用比特币，交易手续费将从原来的5%减少到1%，时间也从此前的5天缩短到1天。

但对于一个产品平均售价在20美元左右的小型商户来说，使用比特币与使用信用卡和其他传统支付方式（在消费者中更受欢迎）相比，实际上并没有为他们节约足够的时间与资金，因此也不足以吸引他们专门设置接受比特币。

而自BitPay 3月起向所有商户收取矿工费开始，情况就更是如此了。

Singh说道：

“这一领域内的所有大型公司决定了我们不能再承担这些费用了。而这对于小型商户来说又是一笔更大的交易。”

BitPay目前收取1％的交易手续费，外加网络的交易手续费——这种费用已经从2015年每笔交易55 satoshis到如今的每笔交易120 satoshis（但是这已经很高了）。

虽然BitPay交易手续费的变化一直以来都如过山车一般，但似乎该公司无法提供适合中小型商户的手续费收费方案的部分原因还是取决于不断上涨的矿工费。

据Singh表示：

“我们与绿色和平组织及美国红十字会等非营利组织合作，如果人们愿意的话就可以捐赠1美元，但现在看来这还是不切实际的。”

遗憾的是，Singh无法给出过去一年由于交易成本问题而可能对此类非营利组织造成的损失金额。

中心化风险

因此，尽管说比特币一度被吹捧为面向所有人的更快、更便宜的支付方式，但现在看来还并非如此。而这一争议的双方都已就这一日益尖锐的问题发表了激烈看法。

虽然BitPay可能希望交易数量增多从而确定比特币的成功，但是大部分比特币开发者都认为通过Segwit2x等方式进行扩容是这一网络内在的“安全权衡”。例如，随着区块不断扩大，所有持有网络分类账本副本的节点存储就不得不存储额外信息。

如果区块链不断膨胀到只有主要矿工及企业能够存储完整的区块链，那么争论就在于比特币与银行有什么不同？那么考虑到企业在自身成功方面存在的经济利益，企业是否应该获得信任决定这项技术的未来呢？

对于BitPay而言，该公司希望专注于其对真实企业的影响，同时帮助传统货币与机构在社会大多数方面都无法发挥作用，以及服务水平低下的地区。例如，拉丁美洲只占BitPay业务的2%，但这与去年相比已经得到了大幅增长——而且甚至公司在该地区的员工也开始转向使用数字货币。

Singh说道：

“公司内的每个员工都可以选择以比特币作为工资。我们在阿根廷也拥有开发团队，而且该团队就接受比特币支付100%的工资。”

不过，至于现在扩容还是日后扩容这一问题将如何发展，只有等到网络用户就Segwit2x的通过（或拒绝）达成一致时才能得出定论。

正如比特币开发者Jimmy Song所指出，最重要的一点就是：

“任何公司的业务模式都不取决于比特币。”

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